Surnommée la "grande ville du nord du Liban", ou encore la "capitale du Liban Nord", Tripoli est située à un peu plus d'une heure de Beyrouth en voiture, en passant par l'autoroute. Cette ville contrastée ne laisse personne indifférent et vous charme par son capital culturel, architectural ou encore gastronomique. Laissez-vous guider le temps d'une journée.
Premier arrêt dans la ville de Tripoli : Hallab 1881, LA pâtisserie orientale de référence. On prend le temps de se poser sur sa terrasse et de déguster un bon petit déjeuner sucré-salé composé d’un ou deux « lahm bajen » et une part de knafé, de quoi prendre des forces pour le reste de la journée.
Khan al Khayyâtine – ou « caravansérail des tailleurs »- a été construit au début du 14ème siècle. C’est une longue allée couverte de voûtes et bordée de boutiques, dans lesquelles des tailleurs traditionnels travaillent et vendent leurs marchandises. C’est l’endroit idéal pour s’offrir une belle Aabaya traditionnelle.
C’est l’île la plus importante du chapelet d’îlots qui s’égrène au large de la ville. Reconnue Réserve naturelle maritime, elle est protégée par l’UNESCO depuis 1992. Située à 35 mn du rivage en bateau, cette île accueille tortues de mer et oiseaux rares migrateurs. Des départs sont régulièrement proposés au port. Renseignez-vous sur les horaires de retour : une fois sur l'île, vous pourrez pique-niquer (pensez à ne laisser aucun déchet derrière vous!), vous baigner s’il fait beau, et visiter des vestiges historiques comme une ancienne salière ou un puits d’eau potable datant des Croisades.
Voilà un monument qui, à lui tout seul, résume l’histoire de la ville et vaut le déplacement. La citadelle voit se superposer plusieurs siècles, qui se reflètent dans l’architecture du monument. Une construction de l’époque Fatimide (11ème siècle) est transformée en église à l’époque des Croisades, à laquelle viennent s’ajouter des caractéristiques architecturales Mameloukes (14ème siècle) et plus tard Ottomanes (16ème). Les espaces de la Citadelle se visitent agréablement en famille. Une fois tout en haut, on découvre une vue époustouflante sur l'ensemble de Tripoli.
La mosquée date du début du 14ème siècle et mêle éléments architecturaux orientaux et occidentaux, comme des décors purement Mamelouks et un minaret. Pas besoin de guide pour ce monument : des plaques inscrites incrustées dans les murs vous racontent l’histoire de la mosquée, ainsi qu’un descriptif de la vie menée par les Mamelouks.
Accolé à l’Horloge de la Grande place, le parc Menchiyeh vous offre un peu de répit. N’oublions pas que Tripoli est une ville en constant mouvement : la perspective de s'installer sur un banc à l’ombre d’un arbre sera particulièrement plaisante ! Pensez à acheter un verre de Kharnoob, boisson traditionnelle (surtout consommée durant le jeûne du Ramadan), à l'un des nombreux vendeurs ambulants autour du parc.
Tripoli, à l'image des grandes métropoles touristiques, possède une rue uniquement constituée de restaurants et de bars : c’est la rue Mino. Si ce nom vous rappelle une rue beyrouthine, ce n’est pas une simple coïncidence. En fait, le vrai nom de la rue Mino, c’est la rue El Mechty, à El-Mina. Baladez-vous dans la rue piétonne, et choisissez l’endroit où vous passerez votre soirée avant de rentrer tranquillement chez vous, des souvenirs plein la tête.
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